Au détour d'une discussion lors de la dernière journée interclubs disputée à Rochefort, une équipe inédite a pu être mise sur pied pour le traditionnel Grand-Prix du Pays de Galles, à Cardiff.
Celle-ci se composait de Richard Boulanger, Jos Ceulemans, Xavier Herman et Pascal Scheen et avait les points de la finale d'il y a deux ans à défendre. Mais son objectif était plus mesuré, au vu du rapport de force avec les équipes présentes sur place et surtout de passer un bon week-end ensemble.
R.Boulanger, J.Ceulemans, P.Scheen et X.Herman →
Les compétitions individuelles et par équipe avaient vraiment eu un beau succès à l'inscription. Tant par la quantité que par la qualité des joueurs et équipes présentes.
Samedi se déroulaient les compétitions individuelles et les nôtres n'avaient pas à rougir de leurs prestations. Jugez plutôt...
En vétéran, notre équipier Anversois terminant deuxième de groupe devait disputer les barrages pour continuer la compétition.
A ce stade, il tombait contre un des joueurs en forme du week-end. Le Grec Cris Aggelinas, qui, le lendemain, aura retourné de façon phénoménale une situation compromise en par équipe, contre le vainqueur individuel de la catégorie open (Wolfgang Haas). En ayant eu toutes les chances de faire le break à 1-0, Jos encaissa le but qui allait relancer le joueur Athénien. Celui-ci retournant de la même manière que contre Wolfgang Haas la situation à son avantage.
← Jos Ceulemans au premier tour
Son comparse Richard réussissait le même résultat lors du premier tour, avec le multiple champion du monde Viçens Prats dans son groupe. En barrage,
Ritchie montait dans les tours et éjectait Ferran Coll au terme d'un match palpitant, se terminant sur le score de 4-3 en faveur de notre Sérésien. En quart de finale, la barre était trop haute avec un Fred Vanton en forme olympique. Mais 'Head up !' comme on dit là-bas.
Richard dans son match contre Viçens Prats →
Ben Staples - Xavier Herman
En catégorie Open, Xavier était versé dans un groupe comprenant un des outsiders (Alexander Haas) et un joueur à sa portée mais plus expérimenté: Ben Staples. A priori, le coup était jouable, surtout que Xavier remportait haut la main son match à six points. Mais le fait d'avoir accepté dans son groupe un inscrit de dernière minute, le Grec Koutsidis, et d'être passé à côté de son sujet contre celui-ci lui coûtait la qualification. Ce qui n'empêchait pas le philosophe Stembertois d'accéder aux demi-finales du tournoi de consolation, pour n'y être battu que d'un petit but contre un joueur Espagnol.
Pascal débutait contre l'ancien champion du Monde junior, Thomas Wittmann. Après un match d'un niveau calamiteux des deux joueurs (il ne faut pas tout remettre sur la piètre qualité du terrain) au bout duquel ils se quittaient dos à dos, un arrangement pour faire le même score contre le débutant complétant le groupe était pris afin de départager les deux joueurs aux tirs au but. Le Stembertois remportait ceux-ci mais tombait, à sa grande surprise, contre Angelo Borg au tour suivant. S'il avait su... Mais Pascal éliminait le joueur des Valetta Lions, puis Christian Haas. Mais il ne saisissait pas sa chance contre Chris Thomas en quart de finale.
Il était alors temps d'aller fêter dignement l'anniversaire de Xavier par un sympathique restaurant dans la petite ville de Porthcowl, qui hébergeait les nôtres. Cardiff étant sold-out, pour cause du match de rugby opposant les locaux aux All-blacks.
Pascal Scheen - Chris Thomas
Dans la compétition par équipe, comme écrit plus haut, les ambitions n'étaient pas démesurées au vu des nombreux 'titulaires' manquants. Mais ça n'empêchait pas nos représentants de se battre pour chaque millimètre à défendre, afin de tirer la quintessence de leur tournoi.
Cardiff B et les Ecossais de Tayside complétaient le groupe. Vu les jeunes joueurs composant l'équipe Galloise, il avait été convenu de ne pas dépasser des scores convenus. Mais la réalité des chiffres mettait quand même les nôtres en porte-à-faux avant le match décisif. Ce qui n'empêchait pas le Subbuteo Club Stembert de remporter la partie sur le score de 3-1.
Epargnés de barrages grâce à cette victoire, les nôtres attendaient leur adversaire pour les 1/4 de finale. Hélas, c'est des grands favoris et vainqueurs du jours qu'héritaient nos joueurs, avec les Valetta Lions. Seul Jos parvenant à prendre un point, sur les quatre matches.
Mais le contrat était déjà largement rempli pour Stembert.
Stembert - Tayside
Notons aussi la finale de l'ASH, qui s'était défait du SC Brussels en demi-finale, ainsi que la belle demi-finale Open de William Van den Houte.
Une vidéo et des photos sont lisibles sur le Facebook du club.
